＜一章／誇りを継ぐ者＞ 序． あの日の紅を、生涯忘れないだろう。 すべてが崩壊した日。 自分の目の前で二人は死んでいった……。 「とうさま？……かあさま？」 豪華な部屋の扉のむこうには、いつも見慣れた穏やかな微笑みが待っている筈だった。 だが、幼いリーシェが扉の先で見たものは――― 紅。 一面のくれないの海、だった。 驚愕のまなざしで、虚空を見つめたまま時が止まった二人。 胸が、手が、血にまみれて紅く濡れている。 お茶の時間を楽しんでいただろうことが推測される割れた茶器が、床に転がって染みをつくっていた。 「あ……」 かすれた声が部屋に響く。 何が、おきた？ 誰が、こんなことを？ 何故、二人が殺されなければならない？ 何故、冷たい床に転がっていなければならない？ 何故、 何故、 なぜ――――― 「―――――――っ！！」 叫んだ。 あまりにも無残な両親の死に、こころが、凍りついた。 思考は意味をなさず、ただ、獣のように叫んだ。 瞬間。 その声に驚いたかのように部屋の中でびくりと動くものがあった。 「………？」 ゆっくりと、首をめぐらせて振り返る。 そして―――― Novel／ Next